Ein Tag voller Überraschungen und unerwarteter Triumphe erlebten die Besucher am Sonntag auf der Düsseldorfer Galopprennbahn Grafenberg. Beim 38. Großen Sparkassen-Familien-Tag, einem der traditionsreichsten Ereignisse des Jahres, strömten rund 12.000 Pferdesportfans und Familien zusammen, um bei perfektem Wetter einen spannenden Renntag zu erleben.
Der Höhepunkt des Tages war der Große Sparkassen-Familiencup, ein mit 25.000 Euro dotiertes Listenrennen über 1.600 Meter. Der vierjährige Wallach Montanus, trainiert von Yasmin Almenräder in Mülheim, überraschte alle, als er das Rennen Start-Ziel für sich entschied. Die Belgierin Anna van den Troost saß im Sattel des 9,1:1‑Außenseiters und führte ihn sicher ins Ziel. Auf Platz zwei folgte Lightning Jock, geritten von René Piechulek, ein ebenfalls am Toto unterschätztes Pferd. Die Favoritin Ayada, mit Sibylle Vogt im Sattel, musste sich mit dem dritten Platz begnügen. Der stark favorisierte Hengst Muhalif enttäuschte und belegte den letzten Platz. Besitzerin und Züchterin des Siegers Montanus ist Susanne Ottofülling aus Lindlar.
Das Auftaktrennen des Tages begann ebenfalls mit einer Sensation: Lazio, der längste Außenseiter im Zweijährigen-Feld, gewann unter Anna van den Troost. Der von Stall Lucky Owners eingesetzte 30.000 Euro-Jährling aus der Zucht von Roland Lerner verwies Oriental Star knapp auf den zweiten Platz, während der favorisierte Path of Soldier, ein Bruder des Derbysiegers Palladium, nur Dritter wurde. Später konnte sich Jockey Thore Hammer-Hansen über zwei weitere Siege freuen und damit seine Jahresbilanz auf 47 Treffer erhöhen.
Ein weiterer Höhepunkt war die Schauinsland-reisen-Trophy, das höchste Handicap des Tages über 2.400 Meter. Hier setzte sich die Favoritin Avola, trainiert von Peter Schiergen, souverän durch. Die Schweizerin Sibylle Vogt im Sattel führte die Dreijährige zum Sieg, gefolgt von Millionaire und Solterio.
Lokale Erfolge gab es ebenfalls zu feiern: In der Grafenberger Trainingszentrale von Katja Gernreich jubelte man über die Siege von Master Speaker und Shoko Lady, die beide als Außenseiter triumphierten. Die Pferde gewannen unter den Reitern Miguel Lopez und Sean Byrne zu hohen Quoten und sorgten so für besondere Freude im Heimpublikum.
Neben den Rennen bot der Renntag ein vielfältiges Rahmenprogramm, das von der Stadtsparkasse Düsseldorf und weiteren Partnern organisiert wurde. Pferdeshows, Informationsstände und Attraktionen für Kinder sorgten dafür, dass der Tag für alle Besucher zu einem besonderen Erlebnis wurde. Auch das Blutspendemobil des DRK war vor Ort, wo sich viele neue „Vollblut-Helden“ registrieren ließen.
„Es war wieder ein Festtag für die Familien auf der Düsseldorfer Galopprennbahn“, freute sich Andrea Höngesberg, Geschäftsführerin des Düsseldorfer Reiter- und Rennvereins. „Wir danken der Stadtsparkasse Düsseldorf und allen Partnern für ihre Unterstützung. Der Besucherzuspruch war hervorragend, dafür sind wir sehr dankbar.“
Der nächste Renntag am Grafenberg steht bereits in den Startlöchern: Am 8. September 2024 wird beim Gourmet-Renntag der MERKUR Spielbanken Cup – BBAG Auktionsrennen mit einer Dotierung von 52.000 Euro im Mittelpunkt stehen.