Mit tosendem Applaus und stehenden Ovationen ist am Mittwochabend der 36. „Abend für UNICEF” in der Mützenhalle im österreichischen Filzmoos zu Ende gegangen. 17 Musikstars aus elf Nationen sorgten bei der traditionsreichen Benefizgala für einen unvergesslichen Konzertabend zugunsten des Kinderhilfswerks der Vereinten Nationen.
Bereits im Vorfeld sorgte das Konzert für mediale Aufmerksamkeit weit über das SalzburgerLand hinaus: Der ORF war mit einem Team vor Ort und begleitete die Künstler bei einem eigens organisierten Fototermin auf einer Alm oberhalb von Filzmoos, mit freiem Blick auf das markante Bergmassiv der Bischofsmütze. Die dabei entstandenen Aufnahmen zeigten, was den „Abend für UNICEF” seit jeher ausmacht: Zwischen den Weltklasse-Interpreten herrschte eine herzliche, familiäre Atmosphäre. Man kennt sich seit Jahren, lacht miteinander und genießt sichtlich die gemeinsame Zeit im Bergdorf – lange bevor der erste Ton auf der Bühne erklingt.
Für das musikalische Programm sorgte ein hochkarätig besetztes internationales Ensemble. Besonders gefeiert wurde die Rückkehr von Kristina Love aus den USA, die im Musical „Tina” die Rolle der Tina Turner verkörpert. Ebenfalls auf der Bühne standen Dennis A. Legree als Musical-Hauptdarsteller aus „Starlight Express” und „Bodyguard”, Zodwa Selele aus Südafrika, bekannt aus „Sister Act” und „Harry Potter”, sowie Stephanie Reese von den Philippinen, Hauptdarstellerin in „Miss Saigon” und „Der Glöckner von Notre Dame”. Für Gänsehautmomente sorgten zudem Deborah Woodson, „The Queen of Gospel and Soul”, der Soulman David A. Tobin sowie die Soul- und Musicalstimme Adi Wolf aus England. Für exotische Klänge sorgte die kongolesische Sängerin und Songwriterin Ornella Mikwasa mit einer Mischung aus Rumba und Afrobeats. Musikalisch geleitet wurde der Abend von John Florencio aus Frankreich, begleitet unter anderem von Schlagzeuger Willy Ketzer und der ghanaischen Saxophonistin Julia Wiredu.
Ein besonderes Highlight war die Weltaufführung des Stücks „Come Make a Little Step of Peace” des Filzmooser Saitenkreises. Auch der Nachwuchs kam nicht zu kurz: Gleich vier Finalistinnen der TV-Show „The Voice Kids” standen mit auf der Bühne, darunter die Österreicherin Chiara Schörghofer, Eva Kamara aus Sierra Leone, Fiona Casandra Vargas aus Irland sowie Hedi Klemstein aus Teltow bei Berlin, die bei dem Fototermin auf der Alm dem ORF-Team sichtlich gut gelaunt Rede und Antwort stand.
Veranstalter und Tourismusdirektor Peter Donabauer war während der gesamten Veranstaltung unbedingt mittendrin statt nur dabei. Er betonte einmal mehr, dass es außergewöhnlich sei, so viele Top-Stars in einem Konzert erleben zu dürfen – für Filzmoos und das gesamte SalzburgerLand. Der Abend solle gleichermaßen Bühne für internationale Musik und Engagement für Kinderrechte sein.
Im Mittelpunkt des Abends stand einmal mehr Heribert Klein, der gebürtige Düsseldorfer und Mastermind der Gala, der die Veranstaltung seit fast vier Jahrzehnten organisiert und moderiert. Klein, Mitglied des Deutschen Komitees für UNICEF, führte auch in diesem Jahr souverän durch das Programm und erwies sich erneut als Herz und Motor des Konzertabends.
Der enge Bezug zur Landeshauptstadt zeigte sich auch im Publikum: Traditionell reisen zahlreiche Gäste aus Düsseldorf eigens für die Gala ins Bergdorf im SalzburgerLand. In diesem Jahr war unter den Besuchern sogar Stadtdechant Pfarrer Frank Heidkamp, der in der Nähe von Filzmoos Urlaub machte und sich das Konzert nicht entgehen ließ.
Der Reinerlös des ausverkauften Abends kommt vollständig UNICEF und damit Kindern in Not weltweit zugute – ein Beleg dafür, dass die 1990 aus einem Urlaubsbesuch und einer spontanen Wette entstandene Tradition auch nach 36 Jahren nichts von ihrer Strahlkraft und ihrem familiären Charakter verloren hat.
