Die Grafik zeigt den neuen U‑Bahnhof “Flughafen Terminal” © Landeshauptstadt Düsseldorf/Amt für Brücken‑, Tunnel- und Stadtbahnbau
Nach jahrelanger Bauzeit ist es so weit: Die neue Stadtbahnlinie U81 nimmt am Freitag, 4. September 2026, offiziell ihren Betrieb auf und verbindet erstmals den Düsseldorfer Flughafen direkt mit der Innenstadt. Der Stadtrat beschloss in seiner Sitzung am Donnerstag das Betriebskonzept für die neuen Linien U80 und U81 – und gab damit den Startschuss für eines der bedeutendsten Nahverkehrsprojekte der Landeshauptstadt seit Jahrzehnten.
Der Eröffnungstag selbst beginnt mit Sonderfahrten, bevor am Nachmittag der reguläre Fahrgastbetrieb aufgenommen wird. Bis dahin sind noch einige Hürden zu nehmen: Die technische Baufertigstellung ist für Ende Juni 2026 geplant, danach folgen umfangreiche Tests, Rettungsübungen der Feuerwehr sowie Schulungen für die Fahrerinnen und Fahrer der Rheinbahn. Die offizielle Betriebsgenehmigung muss zudem von der Technischen Aufsichtsbehörde, der Feuerwehr und dem Betriebsleiter der Rheinbahn erteilt werden.
Was sich im Liniennetz ändert
Mit der Inbetriebnahme des ersten Bauabschnitts zwischen Freiligrathplatz und Flughafen-Terminal ergeben sich spürbare Änderungen im Düsseldorfer Stadtbahnnetz. Die neue Linie U80 übernimmt künftig die Verbindung zwischen dem Hauptbahnhof und dem Flughafen-Terminal im 20-Minuten-Takt, zu Randzeiten und sonntags im 30-Minuten-Takt. Die erste Bahn erreicht den Flughafen täglich kurz nach 4 Uhr morgens, die letzte fährt gegen 1 Uhr nachts ab – ein Angebot, das Flugreisenden deutlich entgegenkommt.
Die Linie U78 bleibt zwischen Hauptbahnhof und MERKUR-SPIEL-ARENA/Messe Nord erhalten, ergänzt sich aber mit der U80 auf dem Abschnitt Freiligrathplatz–Hauptbahnhof zum gewohnten 10- beziehungsweise 15-Minuten-Takt. Die Haltestelle Sportpark Nord/Europaplatz wird künftig nicht mehr bedient. Die U79 fährt unverändert weiter.
Die neue Linie U81 soll zunächst nur an ausgewählten Veranstaltungstagen fahren und dabei den Flughafen direkt mit der Arena und dem Messegelände verbinden – ein Angebot, das vor allem internationale Messen attraktiver macht. Die bisherige Buslinie 896, die diese Verbindung bisher herstellte, wird eingestellt.
336 Millionen Euro für 1,9 Kilometer
Der erste Bauabschnitt ist mit rund 336,2 Millionen Euro veranschlagt und misst gerade einmal 1,9 Kilometer – was die technische Komplexität des Projekts verdeutlicht. Die Trasse führt ab Freiligrathplatz über ein neues Brückenbauwerk, die sogenannte Nordsternbrücke mit einer Spannweite von 438 Metern, über die Autobahn A44 und die Bundesstrasse B8, bevor sie am Flughafengelände in einen rund 400 Meter langen Tunnel eintaucht. Dort entsteht der neue unterirdische Bahnhof „Flughafen Terminal”.
Projektstart war bereits im September 2011, der Spatenstich für den Bau folgte im Oktober 2019. Bund und Land bezuschussen das Vorhaben in erheblichem Umfang.
Weiterer Ausbau geplant
Der 4. September markiert erst den Anfang. In weiteren Bauabschnitten soll die U81 langfristig von Ratingen-West durch die gesamte Stadt bis ins linksrheinische Düsseldorf und an die Neusser Stadtgrenze führen – inklusive einer Rheinquerung bei Lörick. Wann diese Abschnitte realisiert werden, ist noch offen.
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