Festungsmauern aus dem 18. Jahrhundert unter dem Behrensbau entdeckt

Geplan­ter Zustand der Düs­sel­dor­fer Fes­tung nach Behe­bung der Hoch­was­ser­schä­den von 1799. Die Fund­stelle ist bei Num­mer 35 (letz­tes “Drei­eck” ganz rechts). Bild­nach­weis: Natio­naal Archief Den Haag, Bui­ten­landse Plans van Ves­t­in­gen, 4.OBPV, 2.158 Düs­sel­dorf („Das Natio­nal­ar­chiv ver­zich­tet aktiv auf sein Urhe­ber­recht an Scans von Fotos, Kar­ten und Doku­men­ten. Dadurch wird die Wei­ter­ver­wen­dung die­ser Bil­der so ein­fach wie mög­lich gestal­tet. Dies gilt nur für Bil­der, für die ein Down­load-But­ton ver­füg­bar ist und die mit dem Label „Public Domain“ oder „CC0“ gekenn­zeich­net sind“ – siehe https://www.nationaalarchief.nl/onderzoeken/archief/4.OBPV/invnr/@2.158/file/NL-HaNA_4.OBPV_2.158 ) © Natio­naal Archief Den Haag

Der Düs­sel­dor­fer Unter­grund gibt immer wie­der Zeug­nisse aus ver­gan­ge­nen Jahr­hun­der­ten preis. Anfang die­ses Jah­res kam es beim Umbau des Beh­rens­baus am Man­nes­mann­ufer zu einem beson­de­ren Fund: Rund 3,5 Meter unter dem heu­ti­gen Stra­ßen­ni­veau stie­ßen die Bau­ar­bei­ter auf Reste der soge­nann­ten ober­rhei­ni­schen Front – Teil der his­to­ri­schen Fes­tungs­an­la­gen, die einst weite Teile der Lan­des­haupt­stadt umga­ben. Der Bau wird der­zeit zum “Haus der Geschichte Nord­rhein-West­fa­len” umgebaut.

Das Insti­tut für Denk­mal­schutz und Denk­mal­pflege, das den Umbau bera­tend beglei­tet, nimmt die Ent­de­ckung zum Anlass, das flä­chen­größte Boden­denk­mal der Stadt als “Düs­sel­dorfs Denk­mal des Monats” für August 2026 vor­zu­stel­len. Im Mit­tel­punkt steht die wech­sel­volle Geschichte der Stadt­be­fes­ti­gung im 18. Jahr­hun­dert – von ihrem Aus­bau bis zu ihrer Spren­gung und Ein­eb­nung, der soge­nann­ten Schleifung.

Vom Her­zogs­sitz zur Festungsstadt

Die Wur­zeln der Anlage rei­chen bis ins 16. Jahr­hun­dert zurück. Düs­sel­dorf war zur Resi­denz­stadt der ver­ei­nig­ten Her­zog­tü­mer Jülich, Kleve und Berg sowie der Graf­schaf­ten Mark und Ravens­berg auf­ge­stie­gen. 1538 fiel die Ent­schei­dung, die Stadt zur Fes­tung aus­zu­bauen. Der aus Bolo­gna stam­mende Bau­meis­ter Ales­san­dro Pas­qu­alini plante nach ita­lie­ni­schem Vor­bild eine moderne Anlage mit fünf Bas­tio­nen, ver­blen­de­ten Erd­wäl­len, einem geschütz­ten Hafen und einer Zita­delle. Bis zur Fer­tig­stel­lung ver­gin­gen mehr als hun­dert Jahre.

Unter Kur­fürst Johann Wil­helm II., bes­ser bekannt als “Jan Wel­lem”, wuchs die Fes­tung im spä­ten 17. und frü­hen 18. Jahr­hun­dert wei­ter. Nach dem Erwerb von Flä­chen süd­lich der Stadt ent­stand die Neu­stadt, die ursprüng­lich eben­falls von einem Fes­tungs­ring umschlos­sen wer­den sollte. Trotz Steuer- und Zoll­pri­vi­le­gien fand sich dort jedoch kaum Zuzug. Die Erwei­te­rungs­ar­bei­ten began­nen 1710, gerie­ten nach dem Tod Jan Wel­lems 1716 aber ins Sto­cken. Sein Nach­fol­ger Karl Phil­ipp beschränkte sich schließ­lich auf die soge­nannte “Innere Exten­sion”, zu der ab 1726 auch die Ver­stär­kung der ober­rhei­ni­schen Front zählte – jener Bereich, des­sen Über­reste nun unter dem Beh­rens­bau zum Vor­schein kamen. Erst 1787, mit dem Abbruch der Süd­front zwi­schen Zita­delle und Flin­ger Bas­tion und der Ent­ste­hung der Carl­stadt, erreichte die Fes­tung mit rund 52 Hektar ihre größte Ausdehnung.

Der Rhein als größ­ter Gegner

Wie his­to­ri­sche Dar­stel­lun­gen zei­gen, sicher­ten breite Grä­ben und das drei­eckige ober­rhei­ni­sche Rave­lin einst den süd­li­chen Zugang zur Zita­delle. Zwi­schen 1733 und 1739 kamen vor­ge­la­gerte Ver­tei­di­gungs­werke, soge­nannte Kon­ter­gar­den, hinzu, ver­bun­den durch meh­rere Brü­cken und ergänzt um Wachhäuser.

Gefähr­li­cher als jeder Angrei­fer erwies sich jedoch der Rhein selbst. Immer wie­der setz­ten Hoch­was­ser und Eis­gang den Anla­gen zu, und aus Geld­man­gel blie­ben nötige Repa­ra­tu­ren oft aus. Die Flut von 1799 rich­tete beson­ders schwere Schä­den an: Eine Brü­cke wurde weg­ge­ris­sen, meh­rere Fut­ter­mau­ern stürz­ten ein. In der Folge ver­band man die Kon­ter­gar­den zu einem durch­ge­hen­den Werk und formte die Reste des Rave­lins zu einem neuen Wall um.

Spu­ren im Untergrund

Bei Tief­bau­ar­bei­ten im Stadt­ge­biet tau­chen bis heute immer wie­der Relikte der eins­ti­gen Befes­ti­gung auf, man­cher­orts bis zu sechs Meter unter der Ober­flä­che. Beson­ders ergie­big waren in den ver­gan­ge­nen Jahr­zehn­ten die Gra­bun­gen beim Bau des Rhein­ufer­tun­nels und der Wehr­hahn-Linie, bei denen sogar die Bas­tion Spee samt altem Hafen­be­cken rekon­stru­iert wer­den konnte. Erkenn­bar sind die his­to­ri­schen Mau­er­werke unter ande­rem an gro­ßen, kalk­mör­tel­ver­bun­de­nen Feld­brand­zie­geln und Mau­er­stär­ken von meh­re­ren Metern – Merk­male, die eine klare Abgren­zung zu moder­ne­ren Fun­da­men­ten erlau­ben. Die wis­sen­schaft­li­che Aus­wer­tung der Funde unter dem Beh­rens­bau steht noch am Anfang.

1795 ver­lor die Fes­tung mit der nahezu kampf­lo­sen Ein­nahme Düs­sel­dorfs durch fran­zö­si­sche Trup­pen ihre mili­tä­ri­sche Bedeu­tung. Der Frie­den von Luné­ville besie­gelte 1801 end­gül­tig ihre Schlei­fung. Sicht­bar geblie­ben ist von der eins­ti­gen Anlage vor allem die Bas­tion Die­mant­stein am Stadt­mu­seum, heute Stand­ort des Rosen­gar­tens. Wei­tere Mau­er­reste las­sen sich im Max­haus, im Het­jens-Museum und im Stadt­mu­seum besich­ti­gen, ergän­zende Ein­bli­cke bie­tet der “Archeo­Point” an der U‑Bahn-Sta­tion Heinrich-Heine-Allee.

Mit der Reihe “Düs­sel­dorfs Denk­mal des Monats” stellt das Insti­tut für Denk­mal­schutz und Denk­mal­pflege im Bau­auf­sichts­amt regel­mä­ßig ein Stück des gebau­ten Erbes der Lan­des­haupt­stadt vor.