Dr. Jochen Reiter, Direktor des Aquazoo © Aquazoo Museum Löbbecke
Überraschung im Aquazoo Löbbecke Museum: Direktor Dr. Jochen Reiter kehrt der Landeshauptstadt im kommenden Jahr den Rücken. Zum 1. Juli 2027 übernimmt er die Leitung des Opel-Zoo in Kronberg im Taunus – eine Einrichtung, die ihm keineswegs fremd ist. Seit 2016 stand Reiter an der Spitze des Düsseldorfer Instituts und hat es in dieser Zeit sichtbar geprägt.
Wiedereröffnung und Artenschutzeuro als Bilanz
In Reiters Amtszeit fiel die aufwendige Wiedereröffnung des Aquazoos nach jahrelanger Sanierung, die dem Haus weit über die Stadtgrenzen hinaus Aufmerksamkeit brachte. Auch die Einführung des Artenschutzeuro geht auf seine Initiative zurück: Damit lassen sich langjährige Partnerprojekte im Natur- und Artenschutz dauerhaft finanziell absichern.
Keller würdigt Engagement und Wirken
Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller zeigte sich dankbar für Reiters Arbeit. Der Aquazoo sei ein Publikumsmagnet, der Besucher weit über Düsseldorf hinaus begeistere, so Keller. Reiter habe die Wiedereröffnung eng begleitet und das Institut mit großem Einsatz weiterentwickelt. Für den Wechsel nach Kronberg wünschte ihm der Oberbürgermeister persönlich und beruflich alles Gute.
Rückkehr an eine frühere Wirkungsstätte
Der Opel-Zoo ist für Reiter kein Neuland: Schon zwischen 2002 und 2006 arbeitete er dort als Zooinspektor. Zwischenzeitlich war er unter anderem wissenschaftlicher Leiter des Zoo Duisburg, ehe er 2016 nach Düsseldorf wechselte. Nun schließt sich für ihn beruflich gewissermaßen ein Kreis.
Anerkennung weit über den Zoo hinausReiter gilt in Düsseldorf als engagierter Kämpfer für den Artenschutz, dem daran gelegen war, Menschen jeden Alters für dieses Thema zu begeistern. Diesen Einsatz zeigt er auch als Schirmherr des Kinderschutzbundes Düsseldorf. Erst im März wurde er von der Rheinischen Post in der Kategorie Innovation und Nachhaltigkeit als „Düsseldorfer des Jahres 2025” ausgezeichnet – eine Würdigung, die sein Wirken für die Stadt unterstreicht.
Erweiterung des Aquazoos bleibt Zukunftsthema
Seit Jahren wird über eine räumliche Erweiterung und Modernisierung des Instituts im Nordpark diskutiert, ohne dass bislang eine endgültige Entscheidung gefallen ist. Zuletzt stand vor allem die Frage einer zukunftsfähigen Betriebsform im Fokus der Verwaltung. Angesichts der angespannten städtischen Haushaltslage dürfte diese Entscheidung auch in den kommenden Jahren eine Herausforderung bleiben.
Nachfolge noch offen
Wer künftig die Leitung des Aquazoo Löbbecke Museum übernimmt, ist derzeit noch nicht bekannt. Die Landeshauptstadt Düsseldorf kündigte an, über die Nachfolge zu gegebener Zeit zu informieren.
